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受污染花蜜或改变昆虫采食行为动物新闻

时间:2017-12-13 21:27:47

受污染花蜜或改变昆虫采食行为 - 动物新闻

当昆虫飞到花朵上进餐时,它们会用细菌和酵母菌污染花蜜。一项近日发表于《基础和应用生态学》期刊上的研究显示,这些微生物会吞噬花蜜中的糖分和氨基酸,或者把糖分和氨基酸转化为其他化合物,这可以改变花蜜对昆虫的吸引程度。

益虫草蛉

研究人员种植了3种开花植物,包括琉璃苣、常见的紫草科植物和矢车菊,农民利用这些植物吸引黄蜂、苍蝇、瓢虫、草蜻蛉等捕食昆虫和寄生昆虫。他们用袋子包裹住其中的部分开花植物,而另一些则顺其自由生长。科学家统计了访问这些开花植物的物种数量,然后利用基因分析辨别了花蜜中存在的微生物。

研究人员发现,那些自由生长植物花蜜中含有大量微生物、葡萄糖和果糖。而那些覆盖起来的原始花朵的糖分则更为普通,整体甜度也更高。此外,花蜜中的氨基酸含量和味道也会发生变化。

昆虫会通过多种方式污染花蜜,通常特殊的昆虫会对微生物和植物产生特别的回应:蜜蜂会避免采食一些含有特殊细菌的花蜜,而一些黄蜂则喜欢采用经过细菌和真菌发酵的兰花花蜜。研究人员表示,农民和园艺师应该更多地考虑昆虫和花蜜之间的关系,从而使植物吸引昆虫的效益很大化。

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